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En la facultad de Psicología de la UNED, sala IUED, el compañero de máster "Ingeniería de Medios para la Educación", Carmelo España , nos presento las caracteríscas y ventajas de la Red Social "NING". La presentación que tuvo uno duración de 1 hora, comenzando a las 18ºº de la tarde, contempló los siguentes temas: Redes sociales, NING, Redeses sociales educativas, practicando con NING, webgrafía, además de conclusiones y comentarios.

¿Qué son las redes sociales?
Es el medio de interacción de distintas personas, por ejemplo juegos en línea, chats, foros, spaces, etc. Las Redes Sociales, se pueden definir como el conjunto de relaciones (los grafos sociales) donde los nodos (los actores y participantes) interactúan en torno a un interés común. El reunirse en torno al interés común (el objeto social) es lo que los hace una comunidad". En el año 2001 y 2002 surgen los primeros sitios que fomentan redes de amigos. En el año 2003 se hacen populares con la aparición de siotios tales como: Myspace, Tribe y Friendster y posteriormente Google con Orkut hasta llegar a Facebook ocupando actualmente el número 1 de la red con mayor visitas, con un total mensual aproximado de 1.191.373.399 aproximado.

Las herramientas informáticas para potenciar la eficacia de las redes sociales online ("Software social"), operan en tres ámbitos, "las 3Cs", de forma cruzada:

Comunicación ( nos ayudan a poner en común conocimientos).
Comunidad (nos ayudan a encontrar e integrar comunidades).
Cooperación (nos ayudan a hacer cosas juntos).

NING, la plataforma online fue fundada por Marc Andressen y Gina Bianchini, es una plataforma que permite crear sitios web sociales y redes sociales. NING es la tercera compañía de Andresssen (después de Netscape y Opsware). La principal característica es que cualquiera puede crear su propia red social personalizada para satisfacer una necesidad o un tema en particular, dirigida a audiencias específicas.

El aporte a las Redes Sociales Educativas, es que la "red social basa su éxito en la capacidad que tiene de transmitir lo personal ante los otros. Algo que adquiere especial relevancia entre los adolescentes" (Juan José de Haro).
Los aportes y beneficios de trabajar con una red social con los alumnos son:

Permite centralizar en un único sitio todas las actividades docentes, profesores y alumnos de un centro educativo.
Aumento del sentimiento de comunidad educativa para alumnos y profesores debido al efecto de cercanía que producen las redes sociales.
Mejora del ambiente de trabajo al permitir que el alumno crear sus propios objetos de interés, así como los propios del trabajo que requiere la educación.
Aumento de la fluidez y sencillez de la comunicación entre profesores y alumnos.
Incremento de la eicacia del uso práctico de las TIC, al actuar con un medio de aglutinación de personas, recursos y activdades. Sobre todo se utilizan las TIC de forma generalizada y masiva en el centro educativo.
Facilita la coordinación y trabajo de diversos grupos de apredizaje (clase, asignatura, grupo de alumnos de una asigatura, etc) mediante la creación de los grupos apropiados.
Aprendizaje del comportamiento social básico por parte de los alumnos: Qué puedo decir, Qué puedo hacer... Hasta dónde puedo llegar, etc. (fuente, Juan José de Haro).